La llegenda i la llegenda urbana

Una llegenda és una narració sobre un personatge o un fet més o menys real que s’ha anat transformant en imaginària a mesura que la gent l’anava explicant. La llegenda, que pot ser oral o escrita, té una aparença més o menys històrica, però, en realitat, conté elements imaginatius.

Als Països Catalans abunden les històries sobre figures reals que han despertat l’admiració de la gent del poble, però que la imaginació popular ha enriquit amb heroïcitats més o menys imaginades. Serien els casos, per exemple, del comte Arnau, de Joan Garí, del rei Jaume I...

Un tipus especial de llegenda és la llegenda urbana. Igual que les llegendes tradicionals, tracten d’històries amb una bona dosi de fantasia presentades com a reals. S’anomenen urbanes perquè els fets transcorren en el món modern, sovint en una gran ciutat. A causa de la seva relació amb la societat actual, les llegendes urbanes s’oposen a les tradicionals, que s’identifiquen amb èpoques passades.

L’expressió llegenda urbana sovint és utilitzada com a sinònim de rumor públic.

Algunes de les característiques que defineixen les llegendes urbanes són les següents:

- Els fets que s’hi expliquen són presentats com si fossin reals, tot i que sovint contenen elements sobrenaturals o inversemblants.

- Exposen una història de la qual no és possible trobar un testimoni directe dels fets; això fa que resulti molt difícil de comprovar-ne la veracitat.

- Es transmeten oralment, a través dels mitjans de comunicació, de les xarxes socials, etc. Com a conseqüència, se’n poden trobar múltiples versions, segons les persones que les difonen. No obstant això, la part essencial del relat és sempre la mateixa. Per exemple, pot canviar el nom dels protagonistes, la localització dels fets o el títol de la història sense alterar-ne en excés el contingut.

- Acostumen a ser internacionals. Sovint, s’ha recollit la mateixa llegenda urbana a diversos llocs del món i les diferents versions presenten variacions poc significatives.

- Els protagonistes dels fets poden ser coneguts (personatges reals) o són presentats pel narrador com a coneguts seus o d’alguna persona propera.